螺旋藻，顫藻科螺旋藻屬一類經濟微藻，原核生物。

藻絲體為單列細胞構成無分支、無異性胞的絲狀體，通常呈藍綠色，藻絲體具規(guī)則的螺旋狀卷曲結構，整體可呈圓柱形、紡錘形或啞鈴型；藻絲兩端略細，末端細胞鈍圓或具帽狀結構；通常無鞘，偶具薄而透明的鞘；細胞呈圓柱狀；細胞間有明顯橫隔，橫隔處無或不具明顯縮縊。

螺旋藻的適宜生長溫度一般在28℃-35℃，15℃和40℃分別為其最低和最高生長溫度，而其喜溫和耐熱品系可在35℃-40℃下培養(yǎng)。

螺旋藻生長的適宜pH為8.3-10.3，當pH為11時，仍然生長良好。研究發(fā)現(xiàn)，鈍頂螺旋藻在含鹽濃度為20-70g/L的水中生長最佳。螺旋藻是嚴格的光能自養(yǎng)型藻類，靠陽光和吸收水中的CO2，進行光合作用。

螺旋藻的光合能力極強，高等植物的光能利用率通常是5%-6%，而螺旋藻的光能利用率高達18%，光合效率達43%，是一般農作物的3倍以上。螺旋藻生長繁殖迅速，適合于不同地區(qū)或季節(jié)的室內外大量養(yǎng)殖，生長周期極短，正常生長周期僅11h，如果條件處于最佳狀態(tài)，最快增殖速度為4h一次。

螺旋藻的蛋白質含量高，含有一種特殊色素蛋白——藻藍蛋白，蘿卜素和維生素，含有人體必需大量元素和微量元素。

螺旋藻以其全面均衡的營養(yǎng)和極高的防病保健價值受到全世界眾多科學家和國際組織的關注和高度評價。營養(yǎng)學家和醫(yī)藥學家稱它是“地球上的營養(yǎng)冠軍”、“藥源新星”。世界衛(wèi)生組織認定螺旋藻為“人類21世紀最佳保健品”和“未來超級營養(yǎng)食品”；聯(lián)合國教科文組織推薦螺旋藻為“明天最理想、最完美的食品”；聯(lián)合國糧農組織也鄭重地向全世界推薦“螺旋藻是人類未來最優(yōu)良的食物資源和未來食糧”。

螺旋藻的營養(yǎng)價值螺旋藻被近代科學視為“微型營養(yǎng)庫”，其中8種營養(yǎng)必需氨基酸的含量接近或超過聯(lián)合國糧農組織（FAO）的標準。蛋白質、糖、脂比例約為60：20：5，營養(yǎng)成分均衡。此外，還含有多種維生素和微量元素，其中β-胡蘿卜素含量4000mg/kg、維生素高達1320mg/kg，每人每日食用15g干重螺旋藻就能保證必要的營養(yǎng)素來源。螺旋藻以其高營養(yǎng)性、高安全性被FAO譽為“人類最理想最優(yōu)秀的食品”。 

螺旋藻的化學組成具有高蛋白、低脂肪、低糖類的特點，并含有多種維生素及微量元素，營養(yǎng)價值極高。

螺旋藻的蛋白質含量高達60%-70%，是大豆的2倍，牛肉的3.5倍，雞蛋的4倍，且其所含人體必需氨基酸的種類齊全、組成合理。 

螺旋藻的脂肪含量一般為干重的5%-6%，其中70%-80%為不飽和脂肪酸（UFA），尤其是亞麻酸的含量高達人乳的500倍。

螺旋藻纖維素含量為2%-4%，細胞壁主要是由膠原蛋白和半纖維素組成，人體對其的吸收率高達95%以上。

螺旋藻的維生素和礦物質含量也極其豐富，前者包括維生素B1、B2、B6、B12、E和K等；后者包括鋅、鐵、鉀、鈣、鎂、磷、硒、碘等微量元素，螺旋藻的生物鋅與鐵的比例基本與人體生理需要一致，最容易被人體吸收。

除此之外，螺旋藻內的藻藍蛋白（CPC）、藻多糖（PSP）、γ-亞麻酸甲酯（GLAME）、β-胡蘿卜素、葉綠素a等活性成分對動物的許多機能具有調節(jié)作用。